Famille Richard

Histoire de bénévolat, générosité, dévouement

La famille musicale des Richard : cent ans de chant et orgue à l’Église Notre-Dame-du-Sacré-Coeur.

Tilmon D. (père)
À l’Église Notre-Dame-du-Sacré-Cœur (Notre-Dame, NB) l’orgue et le chant sont une affaire de famille.

Pour plus d’un siècle et depuis 1919, l’organiste de cette église est Tilmon Richard. D’abord, Tilmon D. (père) accepta d’être organiste dès le jeune âge de 18 ans. C’était tout un engagement. Il devait être présent pour les messes du dimanche, vêpres, funérailles, heures saintes, etc. Après plus d’un demi-siècle à l’orgue et au chœur, il prit sa retraite en 1968.    

Il faut dire que Tilmon D. était aussi reconnu pour sa belle voix. À un jeune âge, son oncle Wilfred Cormier, qui chantait à l’église de Notre-Dame, lui enseigna le chant grégorien. Il s’était procuré un petit orgue qu’il pratiquait souvent. L’organiste du jour, Léandre Cormier, démissionna afin de poursuivre ses études collégiales.   Le curé paroissial, Père Allain, demanda à Tilmon D. de prendre la relève et celui-ci accepta. Et delà, il s’est prouvé un organiste et chanteur remarquable.

Au début, son frère, Johnny Richard, chantait avec lui. Pendant ses maintes années, il accompagna sa bru Rita, une chanteuse talentueuse qui était soliste de la chorale. Et aujourd’hui, son fils accompagne au chœur Odette, la petite-fille de Tilmon D. et la fille de Rita.

Tilmon D. construisit, sur mesure, un modèle de l’ancienne église.   Ce bâtiment fut légué à la paroisse. M. Richard fut aussi Vice-président de la Caisse populaire (1961-1962) et Directeur (1961-1964).

Tilmon J. (fils)
Tilmon J. répondit à l’appel et devint l’organiste de l’Église Notre-Dame-du-Sacré-Cœur, succédant son père. Doué en musique et avec une belle voix, il embellit également les cérémonies religieuses depuis plus de cinquante ans. Il se déplace de Moncton depuis des décennies, à ses frais et à titre de bénévole. C’est un engagement tout-à-fait extraordinaire.

Dès un jeune âge, Tilmon J. écoutait son père pratiquer les chants de messe et c’est celui-ci qui lui apprit à jouer l’orgue pour église. Son intérêt s’est continué et comme jeune homme, il assista à un concert d’orgue à l’Oratoire Saint-Joseph. Il suivit aussi des cours universitaires en musique.

Tilmon J. a eu une carrière à part de son travail musical. Notamment, il fut gérant de la Caisse populaire de Notre-Dame de 1973 à 1985, en période de pleine expansion de cette institution financière.

Durant son séjour à la Caisse populaire, Tilmon J. eut toujours à cœur son développement. En effet, sous sa direction, un nouvel édifice moderne fut construit en 1975, l’actif passa de 574,000 $ à 3,364,000 $ et le nombre de sociétaires doubla. Il fut vice-président du chapitre de Kent des caisses populaires pendant deux ans.

Au niveau de la communauté, le dévouement énergétique de Tilmon J. fut au service de plusieurs organismes. Il fut membre du Comité paroissial, président du Foyer-École lors des démarches pour rénover l’école Centrale, membre du comité de construction lors de l’érection de la Résidence Notre-Dame, appartements pour personnes âgées et directeur-fondateur de la Société culturelle de Kent-sud où M. Richard occupa les postes de vice-président et de trésorier.

Avec son père, Tilmon J. partage la passion et l’amour de l’orgue et du chant et adhère à des valeurs traditionnelles et vertueuses, les qualités essentielles pour alimenter l’engagement et le dévouement qui sont en évidence depuis plus de cent ans.

Louis (fils)
Louis Richard est né à Guéguen, du côté nord de la rivière de Cocagne. Succédant à son père Tilmon D., il fut élu directeur au Conseil d’administration en 1964. Il fut choisi vice-président en 1967-68 et de 1969 à 1973. La présidence de la Caisse populaire de Notre-Dame l’occupa de 1973 à 1980 et de 1983 à 1987.

Louis Richard a toujours été intéressé au développement de la Caisse populaire. D’ailleurs, c’est sous sa présidence que l’on a construit en 1975 un immeuble moderne pour abriter les bureaux de la caisse.

Louis a également été membre du Conseil d’administration de la Commission scolaire pour quelques années. À l’église, il a été servant de messe jusqu’à ce qu’il se marie. Par après, il faisait la quête. Il a aussi été membre des Chevaliers de Colomb.

Il était marié à Rita (Arsenault) et le père de cinq enfants.

Rita (bru de Tilmon D. et épouse de Louis)
Avant de se marier (le 28 juin 1951), Rita chantait à l’église de St-Antoine l’Ermite avec son père Emilien Arsenault. Lorsqu’elle se maria à Louis Richard, son beau-père, Tilmon D. Richard, l’invite à chanter avec lui. Ayant une très belle voix, elle devint soliste et a chanté dans la chorale une soixantaine d’années.

Rita chantait aussi dans les soirées d’amateurs et dans les rencontres sociales accompagnée à la guitare par son mari Louis. Elle était connue pour ses chants country et son yodeling. D’ailleurs, elle a chanté sur un disque avec sa fille, Odette.

Rita était la mère de cinq enfants : Odette, Noëlla, Gisèle, Gilles et Jean-Paul et tous ont des talents musicaux.

Odette (fille de Louis et Rita)
Odette a été l’enseignante de la première classe de maternelle à l’École Notre-Dame. Elle a toujours été engagée dans sa communauté. Elle a été présidente du Foyer-École, présidente du Comité de maternelle et a siégé sur le Conseil d’administration de la Caisse populaire de Notre-Dame. Elle a aussi été membre du Club athlétique de Notre-Dame et faisait partie de l’exécutif de cet organisme lors de la construction d’un nouveau centre communautaire. Odette a aussi organisé des pageants et des parades de mode. Elle a également été présidente du Comité organisateur du Championnat national de balle-molle de 1988 et celui de 1991. Aussi, elle a été vice-présidente du Conseil consultatif sur la condition de la femme du Nouveau-Brunswick. De plus, Odette est présidente du Comité Loto 104 pour l’Unité pastorale.

Odette chante depuis un très jeune âge. Très jeune, elle chante dans la chorale de l’église avec sa mère, Rita, et participe dans des festivals de musique. À l’âge de 8 ans, elle chante « C’est monsieur le curé qui n’avait pas de chapeau » dans une émission de Radio-Canada, la Soirée acadienne. Ensuite, Odette participe à des soirées d’amateurs de la paroisse, elle chante dans les boîtes à chanson accompagnée à la guitare par sa sœur, Noëlla. Odette a continué à faire partie de la chorale de l’église et en est la directrice depuis 2007. En plus des messes régulières, elle a chanté a beaucoup de mariages et de funérailles, un service qu’elle offre encore aujourd’hui. Elle a enregistré deux disques.